Этот случай произошел много лет назад, когда еще наши бабушки были юными девушками, а прабабушки – полными сил и красоты женщинами.
Рассказала эту историю мне моя бабка – она жила и дружила с героиней истории – Леночкой.
Были тогда моя бабка и Леночка студентками. Учились в московском педагогическом институте, были комсомолками, активистками, красавицами.
Май в тот год был необычайно теплый. Каждые выходные горожане собирались в компании и с веселыми песнями, шутками и разговорами на электричках спешили за город, ночевать в палатках, жечь костры и просто отдыхать. Бабуля с Леночкой аккурат тогда третий курс заканчивали, уже взрослые, самостоятельные были, и тоже любили так выбираться в Подмосковье с друзьями.
И вот, однажды, собралась их компания в субботу утром отправиться в небольшой поселок, рядом с которым стоял старинный монастырь. В их компании были студенты-архитекторы, которых очень интересовал внешний облик старого сооружения, которое ранее они видели только на картинках. Бабушка и Леночка тоже собирались, но с утра моя бабуля поняла, что чувствует себя неважно, да и сессия не за горами, а потому было решено, что Леночка поедет без нее, а ей потом фотокарточки покажет.
Пока суть да дело, Лена опоздала на электричку с остальными ребятами и решила ехать на следующей, чтобы нагнать их уже на месте. Дождалась она свой транспорт, потряслась в нем минут тридцать пять и выскочила на нужной станции. Но других ребят видно не было, и Лена взгрустнула – ушли без нее. Присела на скамейку на перроне, стала думать, что делать: назад ехать не хотелось, а идти одной – так и заплутать можно.
Вдруг к ней подходит какая-то бабушка – самая обыкновенная, советская старушка: темно-бежевые туфли, темные теплые колготки, нелепое платье-халат в цветочек, сверху вязанный кардиган – ровным счетом ничего примечательного.
— Девонька, не поможешь мне?
— Конечно! Что я могу сделать для вас?
— Помоги мне донести эту сумку, — перед Леной плюхнулась старая сумка. – тут не далеко, около километра через лес.
— Ну что ж, пойдемте… — Лена решила, что как только проводит старуху, вернется на станцию и отправится в город.
Они спустились с перрона, и побрели по какой-то лесной тропе. Старуха шла всю дорогу молча, лишь иногда приговаривая: «ну совсем маленько осталось», «вот еще чуть-чуть». И вдруг спросила:
— А как тебя звать?
— Лена, а Вас?
— Я – Антонина Петровна. Но можешь меня не запоминать – мы с тобой больше не увидимся.
— Почему вы так думаете?
— Через несколько дней я умру…
Ленку бросило в холодный пот.
— Антонина Петровна, ну, вы чего… нельзя же так говорить…
— Не переживай, Лена. В моем возрасте можно все уже.
Лена не стала спорить. Что толку спорить с полоумной старухой?! Как говорится, каждый сходит с ума по-своему – и она имеет на это полное право. Только Лене вдруг стало интересно, куда они идут и сможет ли она уйти оттуда?
— Бабушка, а куда мы идем?
— Да тут монастырь есть недалеко, слышала? Туда то мы и идем.
— А он еще работает?!
— Не для всех…
Вскоре Леночка со своей спутницей подошли к стенам старого монастыря. Когда-то он, наверное, был ярко-белым, но сейчас стены потемнели и приобрели грязно-желтый оттенок. Стоило им подойти к старой деревянной двери, как та без стука распахнулась – видать бабку тут уже давно поджидают.
— Заходи, Антонина. – скомандовал строгий женский голос откуда-то из темноты тамбура. – А ты иди своей дорогой, девушка. И сумку забери. Антонина, ничего не проносим сюда. Оставь ей все вещи, а сама заходи скорее и раздевайся.
Старуха вступила в темноту и дверь захлопнулась. Лена осталась стоять с бабкиной сумкой. Сначала она подумала оставить сумку под дверью, но по всей видимости, она уже никому не нужна здесь. Было решено забрать сумку с собой – студенческая жадность и любопытность взяли верх над девушкой.
Ближе к вечеру Ленка с этой сумкой появилась на пороге общежития. Они с моей бабушкой вместе разобрали сумку, но ничего интересного там не нашли: какие-то шмотки, игрушки, куклы, книжки – не понятно, зачем старухе это все было нужно, если она собиралась умирать. Они запаковали все назад и закинули в дальний угол шкафа, решив, что позже выкинут.
На следующий день Леночка почувствовала слабость.
— Елки-палки, ты меня заразила! – наигранно сокрушала Лена на мою бабушку, хохоча при этом. В воскресенье уже обе девушки остались в комнате.
Но в понедельник моя бабушка с новыми силами уже помчалась на учебу после двух дней простуды, а вот Леночка стала ощущать себя намного хуже. А еще через день у нее пропал аппетит, сил едва хватало на то, чтобы попить воды и добрести до туалета. Ни о какой учебе не могло быть и речи. Летели дни, а Елена увядала на глазах…
Родители Лены решили, что дочь нужно спасать. Они оформили ей академический отпуск и увезли в родной городок за 400 километров от Москвы. Но и там ей легче не стало. Ее провели по всем врачам, протащили по всем лабораториям и исследовательским центрам – но ничего не нашли, кроме небольшого сколиоза – профессиональной болезни большинства студентов.
Врачи бились над загадкой Елены. Было решено отправить ее на обследование в психиатрический диспансер. При этом сама Лена не сопротивлялась и вообще не особо понимала, что с ней происходит, и чего все вокруг от нее хотят.
За Лену переживали все близкие и друзья. И одна из ее бабушек, не зная, какую еще предложить помощь, вспомнила об одной гадалке, которая жила на окраине их городка. Взяв в оборот внучку и дочь, отбрыкиваясь от насмешек зятя, бабушка Лены повезла ее к ведунье.
Та долго что-то бормотала над Леной, лежащей на тахте, а потом стала говорить:
— Так, ну что ж, ясно все с вашей девочкой. Она взяла на себя груз старой колдуньи. Все ее грязные дела и старые долги. Колдунья решила душу перед смертью отчистить…
— Как это? – одновременно спросили мать и бабка Лены.
— Вот этого я не знаю, не вижу. Вам нужно сжечь старую сумку, которую девчонка притащила домой. Иначе еще много-много лет она будет жить так, как сейчас. А потом совсем ослабеет и погибнет.
— Но домой она ничего не привозила. – вспомнила мама Леночки.
— Не к тебе домой, а к себе. — возразила колдунья. – Да, все верно. Старая колдунья готовилась умирать и отдала девчонке все свои ритуальные атрибуты. Она же притащила все это домой, еще и трогала. Никогда, запомните, никогда не берите ничего у незнакомцев…
Когда Лена пришла в себя ненадолго, мать и бабка постарались кратко вытащить всю возможную информацию про старую сумку. Лена едва вспомнила, что такая хранится у нее в общежитии в шкафу.
На следующий день мать с отцом помчались в московское пристанище своей дочери, нашли по описанию эту сумку и, не открывая, сожгли ее за городом.
С этого дня Леночка пошла на поправку. Постепенно, потихоньку, она начала возвращаться к жизни, лучше кушать, выходить на прогулки, общаться с друзьями, а к концу лета окончательно восстановилась и вернулась к учебе.
С тех пор Леночка, как и все, кто знаком с этой историей, остерегаются брать у какие-либо вещи у незнакомцев на улице. Бабушка с самого детства учила нас этому, строго настрого запретив вообще тащить что-либо с улицы к себе в дом. И всю жизнь я помню об этом…
